LOUIS ARMSTRONG E A PRAIA DE SÃO CONRADO.

Essa quem me contou foi o saudoso amigo Fernando Sabino, escritor e baterista amador e um apaixonado pelo Jazz Tradicional de New Orleans:

Em 1957, quando Louis Armstrong, acompanhado de seu conjunto, o All Star, veio ao Brasil para fazer uma série de shows, o jornal Diário de Notícias, onde Sabino trabalhava como jornalista, o encarregou de cobrir a passagem do grande músico pelo Rio de Janeiro. Sabino, com a notória sabedoria de bom mineiro que era, apelou para o prestígio que tinha no jornal e conseguiu ser escalado para ficar exclusivamente na '' cola '' do seu ídolo. Mas conquistar a confiança e a amizade de Louis Armstrong era uma incógnita ,e isso só a mineirice de Sabino poderia fazer.

O primeiro contato com o astro do Jazz, foi a prova de fogo do jornalista Fernando Sabino. No dia em que Armstrong chegou ao Rio de Janeiro, ele recebeu instruções da direção do jornal para comparecer à entrevista coletiva que Louis concederia à imprensa carioca no saguão de um famoso hotel de Copacabana, e alí, finalmente ter o primeiro contacto com o Rei do Jazz.

Quando Fernando Sabino chegou, a entrevista já estava bem adiantada e ele percebeu, que Louis aparentava estar muito cansado pela viagem e um tanto irritado, quase zangado pelo teor das perguntas que os jornalistas lhe estavam fazendo, tipo " nada a ver '', pouco falando de música e muito menos ainda sobre Jazz.

Mais adiante alguém perguntou a Louis Armstrong sobre o linchamento de negros que ainda ocorria no seu país, aí o velho "Sachtmo" ficou mesmo zangado e chamou o seu empresário para encerrar a entrevista. Foi justamente nesse momento que Fernando Sabino, que falava muito bem inglês, se aproximou e disse que era repórter do jornal Diário de Notícias, e gostaria de fazer uma pergunta a Armstrong antes que acabasse a entrevista. Armstrong que nessa hora já estava bem aborrecido mesmo com os absurdos que lhe estavam perguntando, recusou -se a continuar.

Sabino insistiu, prometendo que era só mais uma e última, e que não faria mais nenhuma outra. Por incrível que pareça, Louis aceitou, mas que ele perguntasse logo pois estava muito cansado e queria se retirar para descansar da longa viagem até o Brasil.

Foi a deixa que Fernando Sabino precisava, a pergunta que ele fez foi totalmente inesperada e pegou Armstrong de surpresa:

"Mister Armstrong, o senhor gostaria de ir comigo até ao bar do Hotel e tomar uma cerveja brasileira bem gelada, sem se preocupar com mais perguntas?

Louis ficou perplexo e disse: '' Meu amigo, era essa a pergunta que eu estava esperando que alguém me fizesse, é claro que aceito. "

Desse dia em diante, ficaram amigos inseparáveis, o grande jazzista americano e o notável escritor mineiro. Fernando Sabino acabou se tornando uma espécie de cicerone de Armstrong, mostrando os pontos turísticos do Rio de Janeiro ao visitante ilustre.

Um dia, Armstrong comentou que gostaria de conhecer as famosas praias da Cidade Maravilhosa. Sabino então, levou Louis a passeio em seu próprio carro, para ver todas a praias da cidade, do Flamengo até a Barra da Tijuca.

Armstrong achou todas muito bonitas, mas não ficou impressionado com nenhuma praia em especial, nem mesmo com as de Copacabana e Ipanema, mas ao passarem por São Conrado, ele pediu a Sabino que parasse o carro. Ele queria descer e ver de perto, pois achou a Praia de São Conrado, uma das mais belas que viu em todas as suas viagens pelo mundo.

Fernando Sabino obedeceu e estacionou na beira da praia. Louis então, pegou a maleta com o seu inseparável trompete (Todo lugar em que ia, Armstrong levava o instrumento.) E depois lhe disse o seguinte: " Fique aqui por favor ". Então, em seguida tirou os sapatos e calçando apenas as meias, desceu até a praia que estava deserta. Quando chegou na metade da faixa de areia, começou a tocar o trompete olhando fixamente para a linha do horizonte, sem se voltar para trás.

Fernando Sabino me disse que essa foi uma das cenas mais inesquecíveis de sua vida.

Alí, sentado em seu carro, durante meia hora ele ficou ouvindo o maior músico do mundo a tocar melodias de uma beleza indescritível, e só ele escutando. Jamais esqueceria esse momento. Ao voltar para o carro, Louis disse apenas que gostou muito de tocar em homenagem à natureza de um lugar tão belo nesta cidade.

Uma sugestão: que tal uma estátua de Louis Armstrong na calçada da Praia de São Conrado, celebrando este momento extraordinário da história do Rio de Janeiro?

Fernando Murta